| ASRock X58 SuperComputer: una scheda madre "super" per sistemi X58 |
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| Notizie - Hardware |
| Mercoledì 13 Maggio 2009 07:51 |
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X58 SuperComputer è la top di gamma tra le motherboard ASRock con chipset Intel X58 per processori Intel Core i7. Una scheda in formato ATX destinata alle workstation e ai PC ad alte prestazioni, per tutta una serie di caratteristiche che ora andremo ad evidenziare. Innanzitutto a distinguere questa board dalle soluzioni concorrenti c’è la scelta di integrare ben 4 slot PCI Express 2.0 a piena lunghezza, spaziati tra loro di uno slot. Questo permette l’installazione simultanea di 4 schede PCI Express dall’ingombro di due slot ciascuna. Ad esempio fino a 4 schede grafiche ATI in modalità CrossFireX, oppure due o tre schede Nvidia in modalità SLI, TripleSLI o QuadSLI. Ma X58 SuperComputer come il nome lascia intuire non si rivolge solo all’ambito desktop. Ecco allora che i 4 slot possono essere utilizzati anche per ospitare una scheda Nvidia Quadro insieme a tre schede Nvidia Tesla per il GPU Computing. Consentendo quindi di configurare un vero e proprio supercomputer per simulazioni fisiche, matematiche e mediche o applicazioni di calcolo parallelo via Nvidia CUDA.Un’altra particolarità di questa scheda riguarda le funzionalità di ottimizzazione del sistema e di overclocking, che sono rivolte ad un pubblico di entusiasti alla ricerca delle massime prestazioni e che sono parte integrante di quello che ASRock chiama SmartBIOS.Nello specifico ASRock ha implementato nel BIOS una serie di profili preconfigurati che permettono anche a chi non è esperto di overcloccare facilmente il proprio sistema (EZ Overclocking). I profili sono tarati sul tipo di CPU installata. Quindi ad esempio utilizzando una CPU Core i7 920 i profili interverranno su parametri quali il clock di base e i voltaggi, poiché il moltiplicatore di CPU è bloccato. Diversamente con una CPU Core i7 965 - che appartenendo alla serie Extreme Edition ha il moltiplicatore sbloccato - ecco che i profili andranno ad agire anche sul moltiplicatore.Per utilizzare questa funzionalità l’utente non dovrà far altro che selezionare, dall’apposita sezione il profilo di funzionamento prescelto, corrispondente ad una determinata frequenza in overclock. Non sarà necessario ottimizzare a mano parametri, moltiplicatori, tensioni. Tutto verrà configurato in automatico, selezionando una sola opzione, salvando le impostazioni e quindi riavviando. ASRock non garantisce naturalmente il funzionamento del sistema con qualsiasi profilo. La buona riuscita di un overclocking dipenderà dalla bontà del sample di CPU utilizzato, dal tipo di memoria e dalla qualità del sistema di raffreddamento. Va anche ricordato che far funzionare una CPU oltre le frequenze standard per cui è stata realizzata può comprometterne l’affidabilità nel tempo e comunque ne invalida la garanzia.
ASRock ha però messo a punto dei meccanismi di sicurezza, che permettono di salvaguardare il processore durante il funzionamento in overclocking e di recuperare rapidamente la funzionalità del sistema anche in caso di overclocking non andato a buon fine. Nel primo caso entra in gioco la tecnologia ASRock U-COP, che protegge la CPU dai surriscaldamenti quando la frequenza o il voltaggio del core vengono portati oltre specifica. Nel secondo caso invece c’è Boot Failure Guard, che in caso di problema all’avvio dovuto a impostazioni di overclocking troppo “spinte” riporta automaticamente i settaggi del BIOS ai valori di default e permette al sistema di riavviarsi senza richiedere all’utente un reset del CMOS. Questo permette di sperimentare in tutta tranquillità con le opzioni automatiche di overclocking ma soprattutto con quelle manuali, che rientrano sotto il nome di Hybrid Booster. Gli utenti più smaliziati oppure gli overclocker esperti potranno decidere di intervenire su un ampio range di parametri direttamente da BIOS, come clock di base, moltiplicatore CPU (da 12 a 60) e moltiplicatore Turbo Mode (solo con processori Extreme Edition), clock PCI Express, frequenza e timing della memoria, voltaggi di CPU, DRAM, northbridge, ICH, bus PCI Express e molto altro ancora. Per un “fine tuning” delle impostazioni si potrà intervenire direttamente da sistema operativo, attraverso l’utility di monitoring e overclocking chiamata OC Tuner.Per supportare adeguatamente il funzionamento di CPU e memorie operanti con frequenze e tensioni fuori specifica una motherboard deve essere progettata “ad hoc” utilizzando componenti di alta qualità. E’ il caso di questo X58 SuperComputer che utilizza un circuito di alimentazione ad 8 fasi per la CPU, con una fase aggiuntiva per la memoria e una per il northbridge. La scheda è basata poi su condensatori di alta qualità a polimeri conduttivi (ASRock DuraCap) di produzione giapponese, che offrono un ciclo di vita più che doppio rispetto ai condensatori standard usati su schede madri mainstream. Inoltre northbridge e sezione di alimentazione sono raffreddati tramite due dissipatori passivi collegati da un heatpipe.ASRock X58 SuperComputer è compatibile con tutti i modelli di CPU Core i7 su socket LGA1366 oltre che con i futuri Xeon serie 3500. Supporta le tecnologie Hyperthreading e Dynamic Speed Technology (Turbo Mode), che possono essere attivate o disattivate da BIOS.
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ASRock è un’azienda nata nel 2002 come sussidiaria di Asus. Inizialmente si era fatta conoscere attraverso prodotti mainstream, economici ma di buona qualità. Di recente però ha cominciato a proporre anche soluzioni di fascia alta, come questa X58 SuperComputer.
