Xbox 360 fin dal lancio è stata afflitta da problemi di surriscaldamento che ne hanno penalizzato l'affidabilità.Tantissimi utenti hanno dovuto spedire la propria console in assistenza in seguito al famigerato "Red Ring of Death". La situazione aveva trovato un suo equilibrio verso la fine dello scorso anno con il lancio di una nuova versione di Xbox 360, nome in codice "Falcon", caratterizzata da un processo produttivo più raffinato per la CPU, che contribuiva a tenere sotto controllo le temperature. Ora il problema dovrebbe essere definitivamente risolto con l'arrivo di "Jasper", ossia una versione di Xbox 360 in cui sia la CPU che il chip grafico sono costruiti con il nuovo processo (a 65nm). Le novità di "Jasper" sono numerose e riguardano da un lato i consumi e quindi la dissipazione di calore, per migliorare l'affidabilità, dall'altro le funzionalità stesse della console, che ora integra una capiente memoria interna per la memorizzazione di dati o salvataggi. Ma come riconoscere la nuova versione? Alcune dritte arrivano dal sito Xbox Scene.

La novità più importante di Jasper riguarda naturalmente l'accoppiata CPU e GPU. Ora entrambi sono fabbricati con un processo produttivo a 65nm, mentre con l'attuale Falcon la CPU è sì a 65nm ma la GPU resta a 90nm (sulla prima Xbox 360 sia CPU che GPU erano a 90nm). Una dimensione minore dei transistor si traduce in una migliore e più veloce propagazione dei segnali all'interno del chip e in un consumo inferiore. Un passo in avanti importante per un componente quale il chip grafico, caratterizzato (anche per via dei 10MB di EDRAM embedded) da livelli di dissipazione tutt'altro che contenuti!

Infatti le Xbox 360 "Jasper" utilizzano un nuovo alimentatore da 150W, ossia 25W in meno rispetto a quello che equipaggia le attuali "Falcon". La presa dell'alimentatore è stata modificata, per impedirne il collegamento sulle vecchie versioni di Xbox 360, che richiedono più potenza di quanta quest'alimentatore sia in grado di fornire.

"Jasper" è compatibile anche con gli alimentatori delle "Falcon" o delle originali Xbox 360, in quanto si limiterebbe ad assorbire da questi ultimi lo stretto necessario al proprio funzionamento. Il contrario ovviamente non può accadere.

Ci sono poi diversi cambiamenti non ufficialmente dichiarati, ma comunque sostanziali. Ad esempio l'incremento della memoria flash interna della console, utilizzata per la memorizzazione di dati o applicazioni (da non confondersi con la RAM, che resta di 512MB), che nelle precedenti Xbox 360 ammontava ad appena 16MB e che ora sale a 256MB. In questo modo la nuova Xbox 360 Arcade in versione "Jasper" non verrà più venduta insieme ad una Memory Unit da 256MB e la nuova dashboard NXE potrà installarsi direttamente dalla memoria interna della console, anche in assenza di hard disk.

Insomma la memoria interna agisce ora in tutto e per tutto come una Memory Unit. Lo spazio libero effettivo ammonta a 214MB, perché tale memoria viene anche utilizzata dalla console per la memorizzazione di alcuni dati di sistema. Installando la dashboard NXE (Nuova Esperienza Xbox) lo spazio di tale memoria verrà quasi completamente riempito.

Il design della motherboard su Jasper non cambia radicalmente, al di là della presenza di chip flash più capienti. Troviamo infatti un nuovo southbridge, ma il resto dal layout ai dissipatori è pressoché identico a quanto si vede su una Falcon.
Come riconoscere dunque una delle nuove Xbox 360 "Jasper"? Un primo indicatore e forse il più importante è l'alimentatore, con potenza indicata di 150W e 12.1A di assorbimento (contro i 175W e 14.2A del vecchio modello). La presenza di questo alimentatore di fatto garantisce che la console è un modello Jasper. Un altro aspetto è la data di fabbricazione, che deve essere successiva al 23 ottobre 2008, con numero di lotto 0843X e produzione eseguita da FDOU.

Fonte: Xbox Scene

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