Nel primo trimestre 2009 AMD introdurrà sul mercato i suoi primi processori desktop realizzati con processo a 45nm. Emergono ora in Rete dettagli sulla data di rilascio dei primi modelli, insieme a una roadmap piuttosto dettagliata dei prodotti basati su questa nuova tecnologia produttiva, con specifiche e relative denominazioni. Scopriamo così che arriveranno dei processori a tre e quattro core con denominazione Athlon, mentre i nuovi Phenom prenderanno il nome di Phenom II. Ecco una panoramica sulle novità AMD in chiave 2009.

Deneb, Propus, Heka, Rana, Regor. Dietro a questi nomi in codice si "nascondono" i nuovi processori AMD di fascia desktop, realizzati con processo a 45nm e quindi in grado, almeno in linea teorica, di offrire frequenze (e quindi prestazioni) più elevate e una minor dissipazione di calore, grazie alla superiore miniaturizzazione. Intel già da tempo ha a listino CPU realizzate con processo a 45nm, parliamo dei Core 2 denominati "Penryn" e dei più recenti Core i7, al debutto sul mercato proprio oggi. AMD si trova quindi ad inseguire, ma la buona notizia è che la lineup di prodotti pare solida e ben strutturata.

Iniziamo da Deneb, che rappresenta tra i vari core a 45nm quello più sofisticato e performante. Innanzittutto si tratta di un "quad core", che a detta di AMD introduce parecchi miglioramenti all'architettura K10. Ad esempio ha un quantitativo di cache L3 che è fino 3 volte più grande rispetto agli attuali modelli basati su core Agena. Inoltre il controller di memoria, che è a 128 bit, potrà operare come già sui nuovi Opteron a 45nm appena introdotti, anche in due canali indipendenti a 64 bit, per consentire letture e scritture simultanee. I processori basati su core Deneb prenderanno il nome di Phenom II X4 e utilizzeranno un codice identificativo dei modelli basato su 3 cifre, che ricorda molto da vicino quello adottato da Intel sui nuovi Core i7.

Al lancio, previsto per l'8 di gennaio (quindi l'occasione sarà il CES di Las Vegas) ci saranno due versioni di Phenom II X4: un modello chiamato Phenom II X4 940 con 3GHz di frequenza e un modello chiamato Phenom II X4 920 a 2.8GHz. Entrambi con 8MB di cache complessiva (512K di cache L2 per ciascun core più 6MB di cache L3), socket AM2+ e supporto alla memoria DDR2-1066. Il TDP dichiarato per questi due modelli è 125W, contro i 140W degli attuali Phenom a 65nm (tranne il 9950 Black Edition che ha TDP di 125W), dotati peraltro di un terzo della cache L3 e di frequenza massima pari a 2.6GHz.

Da notare che il modello 940 apparterrà alla serie "Black Edition",  dunque con moltiplicatore sbloccato per chi ama cimentarsi con l'overclock.  Rispetto all'attuale 9950 Black Edition il nuovo modello offrirà il doppio della cache e un 15% in più di frequenza, a parità di TDP (125W). AMD promette per questo chip un potenziale in overclocking oltre i 4GHz utilizzando un sistema di raffreddamento a liquido.

A febbraio arriveranno invece modelli di Phenom II sia con supporto DDR2-1066 (quindi destinati ad estendere il ciclo di vita dell'attuale piattaforma AM2/AM2+) che DDR3-1333, quindi basati sulla nuova piattaforma AM3. In particolare troviamo Phenom II X4 925 e 910 con frequenze rispettivamente di 2.8GHz e 2.6GHz e 8MB di cache complessiva, su socket AM3. I modelli Phenom II X4 810 e 805 avranno invece frequenze di 2.6GHz e 2.5GHz, ma la cache complessiva scenderà a 6MB. Il socket sarà AM3. Passando ai modelli a tre core febbraio segnerà l'arrivo di un altro processore "Black Edition", ossia il modello Phenom II X3 720, con frequenza di 2.8GHz, 7.5MB di cache complessiva e moltiplicatore sbloccato. Infine Phenom II X3 710, anche questo a tre core, con 2.6GHz di frequenza e 7.5MB di cache complessiva. I Phenom II a tre core utilizzeranno il core a 45nm cosiddetto Heka. Mentre il socket sarà il nuovo AM3.

Parallelamente al lancio dei nuovi processori AMD manderà in "phase out" alcuni modelli basati sulla vecchia tecnologia a 65nm. In particolare il Phenom X4 9550 con 2.2GHz di frequenza e 2MB di cache uscirà dai listini entro la fine di quest'anno. Il modello 9650 a 2.3GHz, sempre con 2MB di cache uscirà di produzione invece a gennaio 2009 in concomitanza con il lancio dei nuovi Phenom II. Il successivo "taglio" avverrà nel terzo trimestre 2009, quindi a cavallo dell'estate, quando uscirà di scena anche il 9750 a 2.4GHz con 2MB di cache. A quel punto della "vecchia guardia" a 65nm resteranno solo i modelli 9850 a 2.5GHz e 9950 a 2.6GHz. Questo per ciò che riguarda i quad core.

Sui "tre core" invece il "phase out" colpirà i modelli Phenom X3 8450 e 8550 (frequenze di 2.1 e 2.2GHz, cache 1.5MB) a gennaio 2009. Mentre a febbraio uscirà di scena anche l'8650 a 2.3GHz con 1.5MB di cache. A partire dall'estate i Phenom a tre core realizzati con processo a 65nm lasceranno definitivamente il posto ai nuovi modelli basati su processo a 45nm.

Infine uno sguardo agli Athlon X2. La serie 6000 reggerà fino al secondo trimestre 2009, dopodiché uscirà dai listini. Anche qui a partire dall'estate l'intera produzione a brand Athlon passerà su processo a 45nm.

In particolare arriveranno sul mercato i primi modelli a 3 e 4 core di Athlon. Si tratterà sostanzialmente di varianti del core Deneb di Phenom II, prive di cache L3. I modelli basati su core Propus saranno dei quad core senza cache L3, con 2MB di cache complessiva e prenderanno il nome di Athlon X4 serie 600. Arriveranno sul mercato ad aprile. Mentre i modelli a tre core, sempre privi di cache L3 e con 1.5MB di cache complessiva, si baseranno su un core chiamato (?) Rana e assumeranno la denominazione di Athlon X3 serie 400. Anche per questi l'arrivo previsto è aprile '09. Infine ci saranno modelli dual core basati su core Regor che manterranno l'attuale nome Athlon X2 (serie 200) e avranno 2Mb di cache complessiva. L'arrivo di questi ultimi è previsto per giugno '09.

Chiudiamo con uno specchietto che riassume i vari modelli in base a "core" di appartenenza, numero di core, quantità di cache, frequenze e data di lancio prevista. 

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