Nvidia ha ufficialmente svelato le caratteristiche del chipset GeForce 9400M che sta alla base della nuova linea di portatili Apple MacBook, presentati due giorni fa in un evento esclusivo presso la sede dell'azienda di Cupertino. Di questo chipset è disponibile anche una versione desktop.

Il chipset Nvidia GeForce 9400M utilizzato sulle nuove famiglie di MacBook, MacBook Pro e MacBook Air è l'ultima evoluzione delle soluzioni motherboard GPU di Nvidia per processori Intel. Combina in un unico chip il processore grafico (GPU) Nvidia GeForce 9400M e un Media Communication Processor (MCP) Nvidia Nforce. Nelle versioni per notebook "non Apple" questo chipset assume la denominazione Nvidia Geforce 9400M G.

Si tratta della nuova frontiera della grafica su motherboard in chiave mobile e rispetto alle soluzioni integrate di Intel (chipset G45) garantisce performance fino a 5 volte superiori con un die size che è la metà. Questo lo rende ideale per i notebook più sottili e leggeri, quali appunto i nuovi Apple MacBook, ai quali offre prestazioni elevate abbinate ad un consumo di energia contenuto e quindi una maggiore durata della batteria.

"L'architettura di GeForce 9400M combina capacità di calcolo e efficienza energetica in un unico chip altamente integrato, che ci permette di fornire agli utenti di MacBook un nuovo livello di prestazioni grafiche" ha dichiarato David Moody, vice presidente Worldwide Mac Product Marketing. "Nvidia e Apple hanno lavorato insieme per sfruttare a fondo le capacità di calcolo parallele della GPU così da fornire agli utenti sempre in movimento un'esperienza d'uso più ricca e appagante".

Per quanto riguarda la sezione grafica GeForce 9400M dispone di 16 core di elaborazione paralleli, con una capacità di calcolo complessiva pari a 54 Gflops. La memoria ha una banda passante di 21 GB/s, con un bus a 128 bit. Sono supportati DirectX 10, Shader model 4 e OpenGL 2.1, oltre alla tecnologia PhysX. Queste caratteristiche rendono possibile l'utilizzo di videogiochi popolari ma graficamente complessi quali Call of Duty 4, che girerebbe male o addirittura non verrebbe visualizzato correttamente sulla maggior parte dei notebook dotati di grafica integrata Intel.

E' presente inoltre un sistema di decodifica assistita dei video in alta definizione grazie alla tecnologia Nvidia PureVideo HD, che solleva completamente la CPU dai calcoli legati alla di decodifica dei formati video HD quali l'H.264, il VC1 e l'MPEG-2.

La versione desktop di questo chipset si distingue da quella notebook per il supporto anche al bus a 1333MHz e alle memorie DDR3 1333MHz.

Infine la modalità Hybrid SLI. Grazie a quest'ultima abbinando un chip grafico dedicato serie GeForce che funzioni in contemporanea con la grafica on board è possibile incrementare le performance della piattaforma fino a un ulteriore 70%. Hybrid SLI è presente sia sulla versione desktop che su quella notebook, ma non sui MacBook Pro, come ampiamente riportato in questi giorni da varie fonti su Internet. Un vero peccato considerando che i MacBook Pro sono dotati di un chip grafico dedicato GeForce 9600M GT, che l'utente può attivare o disattivare a seconda delle situazioni. Pare tuttavia si tratti solo di un problema di compatibilità software, che verrà risolto in un prossimo update di Mac OS X.

Di seguito il video realizzato durante l'evento italiano di presentazione del chipset GeForce 9400M, con intervista a Luciano Alibrandi, Director of Product PR di Nvidia e un confronto "side by side" tra un MacBook con grafica integrata Nvidia e un Sony Vaio con grafica integrata Intel. Buona visione!

 

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